据世界卫生组织估计，2000年因艾滋病死亡的人数约为300万，其中50万为15岁以下的儿童，下一个10年中，将有500万至1000万儿童感染艾滋病病毒。自从艾滋病流行以来，已有600万孕妇和超过500万的15岁以下儿童感染了HIV，其中有400万已经死于艾滋病，90%以上发生在亚洲和非洲。如果不采取干预措施，全世界每天将有1600名婴儿成为艾滋病感染者。
母婴传播是婴儿和儿童感染HIV的主要途径，新生儿艾滋病病毒感染约有90%是通过母婴传播而获得的。在无任何干预情况下，HIV-1经母婴传播的自然发生率，在发展中国家为25%～40%，在发达国家为15～25%。尽管非洲只占全球的近90%，出现这一现象的主要原因是由于较高的HIV感染率和人口出生率，也未采取有效的母婴传播阻断措施造成的。
HIV母婴传播可通过胎盘、分娩和母乳喂养三条途径，其中分娩时感染约占70%。主要的干预措施包括抗病毒药物的应用、选择性剖腹产和人工喂养。进行综合干预预防后，母婴传播率降到38%～10%，甚至可控制在2%以内，而且我国已经开始实施了免费抗病毒及母婴阻断，这样为有效阻断艾滋病病毒围产期感染提供了有效的保障。
目前，我国估计HIV感染者及艾滋病病人约为83万，其中女性比例正逐年上升，由高危人群向一般人群传播的严重性不容忽视。由于各种原因，在我国儿童感染HIV方面存在着广泛的漏报现象，中国儿童正处于严重的HIV/AIDS的威胁之中。目前，我国的HIV母婴传播资料极不详尽。根据目前收集到的资料，至2001年底我国累计报告母婴传播传染HIV感染者共55例，2002年6月河南省报告5例HIV阳性孕妇分娩，并进行了母婴传播的阻断，结果无一例感染。
HIV感染者的孕妇应该提高和普及艾滋病性病防治知识，提高妇女自我防范意识和能力，提高自主预防能力，促进健康的生活方式，改变某些高危行为，避免孕期内吸毒和吸烟，加强身体锻炼，健康饮食，合理营养，摄入足量的热能和丰富的蛋白质，多食蔬菜和水果。同时学会调整自己的心态，孕妇自己是HIV阳性，这是不可更改的事实，与其伤心、悲观、厌世，不如直面人生，乐观而主动的生活。况且短程的抗病毒治疗及在36周选择性剖腹产和产后的人工喂养使母婴传播率降至2%，完全可能生出一个健康的孩子，这样也同样减少了艾滋病病毒感染对个人、家庭和社会的影响。
